Diego Abad de Santillán

Diego Abad de Santillán là một kẻ vô chính phủ người nổi bật tại Liên bang Anarquista Ibérica (FAI) và Confederación Nacional del Trabajo (CNT) trước và trong cuộc Cách mạng Tây Ban Nha. Ông là một nhà văn nổi tiếng và lý thuyết vô chính phủ, thành viên của ủy ban khu vực của CNT và của ban biên tập của tạp chí vô chính phủ Tiempos Nuevos. Santillán cũng là một trong những người tổ chức lực lượng dân quân phổ biến ở Catalonia, và sau đó là một trong những người vô chính phủ đã tham gia là một bộ trưởng trong chính phủ Catalan.

Abad de Santillán lập luận ủng hộ kêu gọi vô chính phủ để phá vỡ với quan điểm truyền thống của họ chống lại tham gia vào quá trình nhà nước để bỏ phiếu cho các bên cánh tả trong cuộc bầu cử tháng 2 năm 1936 của đảng Cộng hòa Tây Ban Nha. Cùng với những người khác ủng hộ chiến thuật này, ông lập luận rằng cuộc bầu cử của các chính trị gia cánh tả là quan trọng để đấu tranh cho để đạt được sự giải thoát của hàng ngàn tù nhân chính trị vô chính phủ người đã bị bắt giữ trong cuộc đàn áp dã man sau khi Asturias tăng của tháng mười, 1934 . Bởi vì những nỗ lực phối hợp của nhiều người vô chính phủ, một số lượng lớn công nhân bậc-và-file đô thị và nông thôn thực sự đã bỏ phiếu cho và bầu đại đa số các chính trị gia cánh tả trong Tháng Hai, 1936 các cuộc bầu cử. Tuy nhiên, như Vernon Richards nói với chúng ta trong bài học của Cách mạng Tây Ban Nha [Tự do Báo chí, 1972], một khi các chính trị gia cánh tả cầm quyền, họ bỏ qua những ham muốn của người lao động, người có hành động thay mặt cho riêng mình. Hầu hết các tù nhân chính trị không được phát hành ngay lập tức, và nhiều người đã chỉ giải phóng bởi vì các nhà tù được mở ra để đáp ứng với các cuộc biểu tình phổ biến quy mô lớn, trước khi chính quyền trung ương có thẩm quyền nó.

Abad de Santillán sau đó đã nhận ra rằng tháng hai năm 1936 thay đổi trong chính phủ mà ông đã làm việc cho, đã không bị tước đáng kể giai cấp tư bản, nhà thờ và quân sự của quyền lực thực sự. Và, ngay cả với các chính trị gia cánh tả trong văn phòng, các chính phủ tiếp tục bắt giữ người vô chính phủ. Đến thời điểm tháng bảy năm 1936 cuộc cách mạng, các nhà tù đã một lần nữa tràn ngập tù nhân vô chính phủ.

Sau khi kháng chiến thành công cuộc nổi loạn quân sự Francoist, Abad de Santillán là một trong số những người vô chính phủ đã quyết định tham gia vào chính quyền địa phương, tỉnh và quốc gia, cùng với các chính trị gia từ các nhóm cánh tả và cộng hòa tự do khác. Sau đó, ông đã trở thành quan trọng của quyết định vô chính phủ để tham gia vào chính phủ sau ngày 19 tháng 7 bởi vì ông nhận ra rằng làm như vậy họ đã tham gia vào việc tái tạo của các tổ chức nhà nước và chuyển giao sáng kiến ​​từ dân vũ trang đã đánh bại phát xít tăng lên cơ quan Trung ương với quyền hành pháp. Santillán khẳng định rằng chủ sở hữu văn phòng vô chính phủ không có tốt hơn so với bất kỳ những người khác, và thậm chí không thể bảo vệ người lao động nông thôn và đô thị thông thường chống lại khai thác kinh tế và chính trị của họ. Ông mạnh mẽ tin tưởng rằng điều này lại tạo ra hệ thống phân cấp đã có ảnh hưởng xấu đến tinh thần của các chiến sĩ cách mạng. Ông cho rằng sự tham gia của vô chính phủ trong chính phủ chỉ đã phục vụ để củng cố hệ tư tưởng của nhà nước.

Cuộc cách mạng Tây Ban Nha cũng đã bị suy yếu bởi các chính sách của chính phủ dân chủ, Liên Xô và phương Tây phát xít Ý và Đức Quốc xã. Vernon Richards lưu ý rằng giữa năm 1934 và 1938, chính phủ của Liên Xô là lo lắng để có được sự hỗ trợ của các quốc gia phương Tây, và vì thế liên quan để chứng minh với họ rằng nó đã không còn là "cách mạng" và sẽ không còn hỗ trợ cho phong trào cách mạng trong các nước khác. Bởi vì điều này, Liên Xô chỉ được hỗ trợ cuộc đấu tranh chính phủ cộng hòa Tây Ban Nha chống lại chủ nghĩa phát xít và bất đắc dĩ vừa phải. Để củng cố vị trí của Liên Xô Đảng Cộng sản Tây Ban Nha liên minh với các nhóm thường trái ngược với tất cả các hình thức của sự thay đổi mang tính cách mạng. Nó phản đối tước quyền sở hữu của bất động sản đã hạ cánh và các nhà máy bởi những người làm việc trong họ, và đó là thù địch với lực lượng dân quân phổ biến.

Ngay sau khi 19 tháng bảy, hàng trăm kẻ vô chính phủ và những người lưu vong chống phát xít xã hội chủ nghĩa của Ý và Đức, và cách mạng chống chủ nghĩa Stalin từ tất cả các nơi trên thế giới, đã đến Tây Ban Nha để giúp chống lại Francoists. Họ đã chiến đấu bên cạnh những người đối kháng của Tây Ban Nha từ lâu trước khi Lữ đoàn quốc tế đã được tổ chức và đã đến Tây Ban Nha vào cuối năm 1936.

Tuy nhiên, Liên Xô chỉ đạo rõ ràng sự hỗ trợ nó đã cung cấp cho nước Cộng hòa Tây Ban Nha đối với Lữ đoàn quốc tế và quân đội Tây Ban Nha thường xuyên trung thành. Nó đảm bảo rằng vũ khí, trang thiết bị và hỗ trợ khác đã được giữ lại từ các lực lượng dân quân và các khu vực chi phối bởi vô chính phủ. Đồng thời, nó gửi các đại lý bí mật cảnh sát Tây Ban Nha bắt cóc, bỏ tù và giết người được biết đến đối thủ của chủ nghĩa Stalin, đặc biệt là, như Richards lưu ý, cựu người Cộng sản "biết quá nhiều." Chính phủ Liên Xô cũng nhằm mục đích để tiêu diệt phong trào cách mạng vô chính phủ ở Tây Ban Nha mà đã chứng minh như một rào cản lớn đối với nỗ lực của Đảng Cộng sản Tây Ban Nha tại lãnh đạo chính trị. những mục tiêu này là xa bí mật, và thậm chí còn được xuất bản trong các giấy tờ CP khác nhau trên toàn thế giới. Ví dụ, trên 16 Tháng 12 năm 1936, đảng Liên Xô giấy Pravda đăng một bài báo trong đó tuyên bố: "đối với Catalonia, các tẩy của Trotskyists và anarchosyndicalists đã bắt đầu; nó sẽ được thực hiện với cùng một năng lượng mà nó đã được tiến hành ở Liên Xô "Đồng thời, Đảng Cộng sản Tây Ban Nha hỗ trợ tái hiến pháp của một lực lượng cảnh sát thường xuyên, cảnh sát chính trị, và một đội quân thường xuyên để thay thế cho lực lượng dân quân.

TẠI SAO CHÚNG TA LOST THE WAR

Tại sao chúng ta quên cuộc chiến tranh: Một đóng góp vào lịch sử của Tây Ban Nha Bi kịch của Diego Abad de Santillán [Por Quế perdimos la Guerra; Iman, Buenos Aires, 1940; G. del Toro; Madrid, nd -. Dịch từ phiên bản Madrid bởi lang băm Stew, từ trang 211-215]

Sự hình thành của Lữ đoàn quốc tế và nhập học của họ vào Tây Ban Nha đã tuyên bố là cần thiết để cân bằng lực lượng quân sự và viện trợ được gửi bởi phát xít Ý và Đức Quốc Xã. Sự khác biệt chính giữa hai loại viện trợ quân sự là sự hỗ trợ Ý và Đức được dự định để đạt được chiến thắng quân sự cho Francoists, và, thông qua số lượng và chất lượng của nó, một yếu tố quyết định trong chiến thắng này. Đối với đảng Cộng hòa, mặt khác, Lữ đoàn quốc tế không hiệu quả trừ như một công cụ của sự thống trị đối với những người Cộng sản. Đối với Cộng hòa, các Lữ đoàn nổi tiếng đã, vô tình, một yếu tố trong sự thất bại, vì họ đã làm công tác chống phổ biến của Nga và chính phủ Tây Ban Nha thuộc vào họ - để gây thiệt hại cho lực lượng nổi dậy phổ biến.

Có một thực tế rằng chúng ta cách mạng Tây Ban Nha không thể bỏ qua: chúng tôi đã trông cậy vào sự hỗ trợ tích cực của nhiều người lao động và phiến quân từ tất cả các nước, những người muốn đến và chiến đấu bên cạnh chúng ta, vì nguyên nhân của chúng tôi, đó là nguyên nhân phổ quát của tự do chống lại chế độ độc tài. Chúng tôi không thể từ chối mong muốn của họ để chiến đấu và chết với chúng tôi. Nhiều người Ý, Đức, Pháp và những người từ các nước khác đã chiến đấu cùng chúng tôi trên mặt trận Aragon từ đầu.

Nhưng loại này hỗ trợ là một chuyện, và các ý đồ chính trị của những người tạo ra các Lữ đoàn quốc tế, với tân binh từ các nước khác nhau, là cái gì khác. Mặc dù có ý định tốt của một số các tân binh đã đến Tây Ban Nha, đã có những người khác, lao động thất nghiệp, những người đã giành được hơn bằng những lời hứa hấp dẫn của việc tuyển dụng tuyên truyền. Họ đã đến Tây Ban Nha, không phải chết trong chiến tranh, nhưng để kiếm sống trong nó, giống như cũ thời gian những người lính đánh thuê. Những người khởi xướng và lãnh đạo cấp cao nhất của Lữ đoàn quốc tế, mặt khác, hiểu rõ mục đích mà chúng được hình thành.

Trong sự thật, chính quyền Cộng hòa đã không được hưởng hỗ trợ phổ biến, hoặc trong các Trung tâm, ở Catalonia, các Levante, hoặc Extremadura. Người Nga khôn ngoan hiểu rằng chính phủ sẽ không thể cai trị trừ khi nó đã được nhìn thấy để được phục vụ nhân dân, bằng cách đáp ứng nhu cầu và nguyện vọng của họ. Nhưng họ cho rằng đó là cần thiết để làm chậm quần chúng Tây Ban Nha, để kỷ luật, để chinh phục họ đến một quyền lực trung ương mạnh - để thay đổi tính khí và tâm hồn Tây Ban Nha. Những người đã anh dũng chiến đấu chống lại cuộc nổi loạn quân sự Francoist, nhưng họ không phải là một công cụ ngoan ngoãn trong tay của chính phủ hoặc bộ máy quan liêu Bộ Chiến tranh.

Để có một phương tiện chủ yếu của sự thống trị sẵn có, chính quyền trung ương, được hỗ trợ bởi những mưu ngoại giao của chính phủ Nga, thừa nhận cái gọi là Lữ đoàn quốc tế vào nước này. Các lý do đưa ra là ghê tởm các lực lượng dân quân phổ biến đã không biết làm thế nào để chiến đấu và đã không vâng lời. Trong thực tế, họ đã không tuân theo những họ không bị buộc phải tuân theo!

Các lực lượng dân quân đã biết làm thế nào để chiến đấu, và họ đã làm theo đơn đặt hàng cũng như Lữ đoàn quốc tế. Sự khác biệt duy nhất giữa hai là các Lữ đoàn quốc tế đã nhận được hiện đại, vũ khí và trang thiết bị có hiệu quả, trong khi các lực lượng dân quân phổ biến thường là chân trần, với vũ khí thô sơ, và trong hầu hết các trường hợp không có đạn dược. Họ bị cản bởi phá hoại liên tục của bộ máy quan liêu của đảng Cộng hòa tập trung.

Chúng tôi [của CNT / FAI] phản đối sự hình thành của Lữ đoàn quốc tế và ra lệnh cho các đại biểu biên giới không để cho tình nguyện viên của họ vượt biên giới từ Pháp. Sau đó, chúng tôi được viếng thăm bởi các cá nhân, chẳng hạn như André Marty, người Tây Ban Nha đi vào bí mật dưới sự bảo hộ của Nga, để thuyết phục chúng ta cấp đi qua Catalonia cho những người đàn ông muốn chiến đấu với chúng tôi. Chúng tôi cho rằng chúng tôi đã có rất nhiều người đàn ông, mà thay vì đưa các lữ đoàn vào Tây Ban Nha, họ cần được giúp đỡ chúng tôi với vũ khí và đạn dược. Chúng tôi coi đó là một sự bất công và tội ác lực lượng dân quân của chúng tôi, với tất cả sự dũng cảm và tinh thần của họ, nên không có vũ khí, trong khi các đơn vị lớn của nước ngoài đã được đưa ra mỗi cần thiết và đối xử tốt. Chúng tôi đã hơn một ngàn của những tình nguyện viên tù nhân và hộ tống chúng trở lại qua biên giới Tây Ban Nha-Pháp. Sau đó, họ tiếp tục đến các cảng của Pháp, nơi họ mất tàu đến các cảng Tây Ban Nha kiểm soát bởi chính phủ của đảng Cộng hòa.

Có một lần một tàu bảo vệ bờ biển của chúng tôi, Francisco, bắt giữ một hàng vũ khí dành cho Lữ đoàn quốc tế. Khi nó đã được bốc dỡ tại Barcelona, ​​chúng tôi thấy rằng hàng hóa bao gồm mòn ra trước chiến tranh thế giới Một thiết bị, mua bởi chính quyền trung ương Tây Ban Nha mà không cần quan tâm đến giá cả. Đó là chất lượng kém như vậy mà chúng tôi đã không phản đối giao nó khi chúng tôi được yêu cầu. Các người Pháp dám tham gia tổ chức Lữ đoàn quốc tế rõ ràng đã làm một kinh doanh tốt với chính phủ của nước Cộng hòa.

Do thao tác thông minh của tình hình của chính phủ Nga, chúng tôi đã phải từ bỏ vai trò lãnh đạo của lực lượng dân quân Catalonia. Kết quả là, cái gọi là tình nguyện viên sau đó trôi qua mà không trở ngại thông qua Catalonia.

Chúng tôi vẫn không có bất kỳ ý niệm rõ ràng về sự nguy hiểm các lữ đoàn đặt ra là công cụ của chính quyền trung ương. Chúng tôi cảm thấy chắc chắn rằng những máy bay chiến đấu của cấp bậc và tập tin, những người không chỉ đơn giản là nhà thám hiểm sẽ không có tình nguyện cho các trò chơi đã được chơi; họ không nhận ra rằng các lữ đoàn đã được yêu cầu, không cho nỗ lực chiến tranh, nhưng chỉ dành cho các chính sách của đảng nguy hiểm những người muốn theo chế độ độc tài. Đối với điều này một lực lượng quân sự ngoan ngoãn là cần thiết, kể từ khi người Tây Ban Nha đã liên tục cho thấy mình là người lớn độc lập.

Sau đó, khi nhiệm vụ của họ đã được hoàn thành, chúng tôi bày tỏ ý kiến ​​của chúng tôi đến rất nhiều các máy bay chiến đấu Lữ đoàn quốc tế, và họ sẵn sàng đồng ý rằng chúng tôi là chính xác. Nhưng đã quá muộn để sửa chữa các công việc tai hại mà họ đã vô tình thực hiện.

Chúng tôi sẽ không thảo luận ở đây các nhà tù bí mật hay các vụ ám sát tự do gây ra tình nguyện viên, những người không trung thành với Stalin. Có vẻ như rằng người Nga xảo quyệt tính toán rằng, trong bối cảnh của sự đồng cảm ấm áp được tạo ra bởi cuộc cách mạng Tây Ban Nha, họ có thể sử dụng Lữ đoàn quốc tế chống Trotskyists, vô chính phủ, xã hội chủ nghĩa độc lập và các đối thủ khác, những người bị thu hút bởi các lữ đoàn. Một phần, họ đã tính toán một cách chính xác.

Chúng tôi không biết bao nhiêu gia nhập Lữ đoàn. Có lẽ từ hai mươi và hai mươi lăm ngàn. Nhưng sự thật là trong vòng vài tháng, và càng sớm càng nhiệm kỳ Indalecio Prieto như Bộ trưởng Bộ chiến tranh, phần lớn các máy bay chiến đấu Lữ đoàn quốc tế người Tây Ban Nha là những người đã được yêu cầu để phục vụ trong họ dưới sự chỉ huy của Cộng Sản từ Nga và các nơi khác. Hàng ngũ của các lữ đoàn đã được thường xuyên hơn mỏng ra bởi sự đào ngũ hơn bởi hỏa lực của địch, và được bổ sung bởi draftees Tây Ban Nha.

Theo ý kiến ​​của chúng tôi, đã có phản đối không bao giờ nhiều hơn trên một phần của người dân, cũng không phải là họ ít có khả năng ảnh hưởng đến chính sách chiến tranh, so với sự hình thành của Lữ đoàn quốc tế và, sau đó, trong việc tạo ra các carabineros ngang tàng.

BẠT

Khoảng 40.000 người từ khắp nơi trên thế giới đã chiến đấu trong Lữ đoàn quốc tế. Khoảng một phần ba đã thiệt mạng và nhiều người bị thương vĩnh viễn. Thật không may, đàn áp chính trị của những người phát biểu những lời chỉ trích của chủ nghĩa Stalin là một thực tế của cuộc sống hàng ngày trong các lữ đoàn. Jason Gurney, trong cuộc Thập tự chinh ở Tây Ban Nha [Faber & Faber, Ltd, London, 1974], người đã thảo luận về Lữ đoàn quốc tế từ quan điểm của các tình nguyện viên người Anh, lưu ý rằng André Marty, giám đốc chính trị viên của Lữ đoàn quốc tế, và một thành viên của Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản Pháp, thừa nhận đã ra lệnh xử tử 500 người thuộc lữ đoàn cho ít hoặc không có lý do ngoại trừ quan điểm chính trị của họ. Gurney thảo luận về một số rất nhiều các quyết định đã được thực hiện bởi các nhà lãnh đạo lữ đoàn vì lý do chính trị, ít quan tâm đến những thảm họa này gây ra.

Cecil Eby, trong Giữa Bullet và Lie: tình nguyện viên người Mỹ trong cuộc nội chiến Tây Ban Nha [Holt Reinhart & Winston, New York, 1969], thảo luận về đào ngũ từ Lữ đoàn quốc tế xảy ra từ khi thành lập và trong suốt toàn bộ sự tồn tại của họ. Các lữ đoàn đã xa được đào tạo tốt, và thường không được trang bị tốt. Tuy nhiên, họ đã có một cơ cấu quan chức quân sự độc tài, bao gồm cả ủy chính trị cho mỗi tiểu đoàn, và, mặc dù hùng biện chủ nghĩa dân túy, kỷ luật thường được thực thi một cách khắc nghiệt. Nhiều tình nguyện viên cảm thấy điều này là cả hai điều trị không phù hợp và sai lầm cho những người đã tự do lựa chọn để đi đến chiến đấu. Các ủy chính trị cũng được thường các tình nguyện viên từ các nước phương Tây, như Mỹ, Anh và Pháp, những người không muốn truyền bá, nhưng thông tin và thảo luận. Đào ngũ và tinh thần của người nghèo là do chủ yếu để 'mất lòng tin ngày càng tăng của lữ đoàn tình nguyện viên hệ thống cấp bậc và oán giận của bất kỳ chính trị và quân sự (và, một số cảm thấy, không đủ năng lực) hành vi của các cán bộ.

Đến cuối tháng Hai, 1937, Eby cho chúng ta biết, các lãnh sự Pháp tại Valencia đã giám sát việc sơ tán 400 đào ngũ Pháp trên chiếc tàu chiến Pháp. Tuy nhiên, khi chính phủ Pháp đóng cửa biên giới trên 03 tháng ba năm 1937, các cơ quan chức đảng Cộng hòa Tây Ban Nha bắt giữ 60 đào ngũ hơn Pháp ở Valencia và trở họ đến trụ sở Lữ đoàn cho tù và trừng phạt. Mặc dù nhiều tình nguyện viên cảm thấy rằng, kể từ khi họ đã đi theo cách riêng của họ, họ nên được phép để lại khi họ đã chọn, họ thường được điều trị không khác so với draftees một lần trong các lữ đoàn. Tuy nhiên, khi chính phủ Tây Ban Nha đã chấm dứt để giải cứu cho người tình nguyện bằng nước của họ, tỷ lệ đào ngũ trong các lữ đoàn đã phần nào giảm, mặc dù không bao giờ loại bỏ.

Để biết thêm thông tin về Lữ đoàn quốc tế từ một loạt các quan điểm, độc giả cũng có thể muốn kiểm tra Philip Toynbee [biên tập], The Distant Drum: Những phản ánh về cuộc nội chiến Tây Ban Nha [David Công ty McKay, Inc., New York, 1976].

 Diego Abad de Santillán was an anarchist who was prominent in the Federatión Anarquista Ibérica (FAI) and the Confederación Nacional del Trabajo (CNT) before and during the Spanish Revolution.  He was a well-known writer and anarchist theorist, member of the regional committee of the CNT and of the editorial board of the anarchist journal Tiempos Nuevos.  Santillán was also one of the organizers of the popular militias in Catalonia, and later one of the anarchists who participated as a minister in the Catalan government.

Abad de Santillán argued in favor of urging anarchists to break with their traditional stance against participating in state processes in order to vote for the left-wing parties in the February 1936 Spanish Republican elections.  Along with the others who favored this tactic, he argued that the election of leftist politicians was important to fight for in order to achieve the liberation of thousands of anarchist political prisoners who had been arrested during the savage repression following the Asturias rising of October, 1934.  Because of the concerted efforts of many anarchists, a large number of rank-and-file urban and rural workers indeed did vote for and elect a majority of leftist politicians in the February, 1936 elections.  However, as Vernon Richards tells us in Lessons of the Spanish Revolution [Freedom Press, 1972], once the left-wing politicians were in office, they ignored the desires of the workers, who had to act in their own behalf.  Most of the political prisoners were not released immediately, and many were only freed because the prisons were opened in response to massive popular demonstrations, before the central government authorized it.

Abad de Santillán later came to recognize that the February, 1936 change in government which he had worked for, had not substantially deprived the capitalist class, the church and the military of real power.  And, even with the leftist politicians in office, the government continued to arrest anarchists.  By the time of the July, 1936 revolution, the prisons were once again overflowing with anarchist prisoners. 

After the successful resistance to the Francoist military rebellion, Abad de Santillán was among those anarchists who decided to participate in the local, provincial and national governments, alongside politicians from other leftist and liberal republican groups.  Later he became critical of the anarchist decision to participate in the government after July 19 because he recognized that in doing so they had participated in the re-creation of the state institutions and the transfer of initiative from the armed populace who defeated the fascist rising to central bodies with executive powers.  Santillán asserted that the anarchist office holders were no better than any others, and were not even able to protect the ordinary rural and urban working people against their economic and political exploiters.  He strongly believed that this re-creation of hierarchy had had an adverse effect on the morale of the revolutionary fighters.  He argued that the anarchists' participation in the government had served only to reinforce the ideology of the state. 

The Spanish Revolution was also undermined by the policies of the western democratic, Soviet and Italian Fascist and German Nazi governments.  Vernon Richards notes that between 1934 and 1938 the government of the Soviet Union was anxious to gain the support of the Western states, and was therefore concerned to prove to them that it had ceased to be "revolutionary" and would no longer support revolutionary movements in other countries.  Because of this, the U.S.S.R. only supported the Spanish Republican government's fight against fascism reluctantly and moderately.  In order to reinforce the position of the Soviet Union the Spanish Communist Party allied itself with groups generally opposed to all forms of revolutionary change.  It opposed expropriation of the landed estates and the factories by those who worked in them, and it was hostile to the popular militias. 

Soon after July 19th, hundreds of anarchist and socialist anti-fascist exiles from Italy and Germany, and anti-Stalinist revolutionaries from all parts of the world, came to Spain to help fight the Francoists.  They fought alongside of the Spanish resisters long before the International Brigades were organized and arrived in Spain at the end of 1936.

However, the Soviet Union clearly directed the assistance it gave to the Spanish Republic toward the International Brigades and the loyal regular Spanish army.  It made sure that arms, equipment, and other assistance were withheld from the militias and regions dominated by anarchists.  At the same time, it sent secret police agents to Spain to kidnap, imprison and murder known opponents of Stalinism, especially, as Richards notes, ex-Communists who "knew too much.”  The Soviet government also aimed to destroy the anarchist revolutionary movement in Spain which had proved such a formidable barrier to the Spanish Communist Party's attempts at political hegemony.  These goals were far from secret, and were even published in various CP papers throughout the world.  For example, on December 16, 1936, the Soviet party paper Pravda published an article which proclaimed, "As for Catalonia, the purging of the Trotskyists and the anarchosyndicalists has begun; it will be conducted with the same energy with which it was conducted in the U.S.S.R.”  At the same time, the Spanish Communist Party supported the re-constitution of a regular police force, political police, and a regular army to replace the militias.

WHY WE LOST THE WAR

Why We Lost the War:  A Contribution to the History of the Spanish Tragedy by Diego Abad de Santillán [Por qué perdimos la guerra; Imán, Buenos Aires, 1940; G. del Toro; Madrid, n.d.--translation from the Madrid edition by Charlatan Stew, from pp. 211-215]

The formation of the International Brigades and their admission into Spain were claimed to be necessary to counterbalance the military forces and aid sent by the Italian Fascists and German Nazis.  The main difference between the two kinds of military assistance was that the Italian and German aid was intended to gain military triumph for the Francoists, and was, through its quantity and quality, a decisive factor in this triumph.  For the Republicans, on the other hand, the International Brigades were not effective except as an instrument of domination for the Communists.  For the Republic, the famous Brigades were, unintentionally, a factor in the defeat, since they did the anti-popular work of the Russians and the Spanish government beholden to them--to the detriment of the popular insurgency.

There was one reality that we Spanish revolutionaries could not ignore:  we were counting on the active support of many workers and rebels from all countries who wanted to come and fight alongside us, for our cause, which was the universal cause of freedom against tyranny.  We could not deny their desire to fight and die with us.  Many Italians, Germans, French and people from other countries fought alongside us on the Aragon front from the very beginning.

But this kind of support was one thing, and the political intentions of those who created the International Brigades, with recruits from various countries, was something else.  Despite the good intentions of some of the recruits who came to Spain, there were others, unemployed workers, who were won over by the attractive promises of recruiting propaganda.  They came to Spain, not to die in the war, but to make a living in it, like old-time mercenary soldiers.  The initiators and highest-level leaders of the International Brigades, on the other hand, clearly understood the purpose for which they were formed.

In truth, the Republican government did not enjoy popular support, either in the Center, in Catalonia, the Levante, or Extremadura.  The Russians shrewdly understood that the government would be unable to govern unless it were seen to be serving the people, by responding to their demands and aspirations.  But they deemed it necessary to slow down the Spanish masses, to discipline them, to subjugate them to a strong central power--to change the Spanish temperament and soul.  The people were heroically struggling against the Francoist military rebellion, but they were not a docile instrument in the hands of the government or the War Ministry bureaucracy.

In order to have a primary means of domination at its disposal, the central government, aided by the diplomatic machinations of the Russian government, admitted the so-called International Brigades into the country.  The odious pretext given was that the popular militias did not know how to fight and were not obedient.  In reality, they didn't obey those they weren't obliged to obey!

The militias did know how to fight, and they followed orders as well as the International Brigades.  The only difference between the two was that the International Brigades were receiving modern, effective arms and equipment, while the popular militias were usually barefoot, with primitive weapons, and in most cases without ammunition.  They were plagued by the ongoing sabotage of the centralized Republican bureaucracy.

We [of the CNT/FAI] opposed the formation of the International Brigades and ordered the border delegates not to let their volunteers cross the border from France.  Then, we were visited by individuals, such as André Marty, who entered Spain secretly under Russian protection, to convince us to grant passage through Catalonia for those men who wanted to fight with us.  We maintained that we had plenty of men, that instead of bringing these brigades into Spain, they should be helping us with arms and ammunition.  We considered it an injustice and a crime that our militias, with all their bravery and spirit, should be unarmed, while large foreign units were given every necessity and treated well.  We took over a thousand of those volunteers prisoner and escorted them back over the Spanish-French border.  They then proceeded to French ports, where they took ships to Spanish ports controlled by the Republican government.

On one occasion one of our coast guard ships, the Francisco, detained a cargo of arms intended for the International Brigades.  When it was unloaded in Barcelona, we found that the cargo consisted of worn-out pre-World War One equipment, purchased by the Spanish central government without concern for price.  It was of such poor quality that we had no objections to handing it over when we were asked to.  The enterprising Frenchmen involved in organizing the International Brigades evidently did a fine business with the government of the Republic.

Due to clever manipulation of the situation by the Russian government, we had to give up leadership of the Catalonian militias.  As a consequence, the so-called volunteers then passed without hindrance through Catalonia.

We still did not have any clear notion of the danger these brigades posed as instruments of the central government.  We feel sure that those of the rank-and-file fighters who were not simply adventurers would not have volunteered for the game that was being played; they didn't realize that the brigades were required, not for the war effort, but only for the treacherous party policy of aspirants to dictatorship.  For this a docile military force was needed, since the Spanish people were persistently showing themselves to be independent adults.

Afterwards, and when their mission was completed, we expressed our opinion to many of the International Brigade fighters, and they readily agreed that we were correct.  But it was too late to repair the disastrous work they had unwittingly accomplished.

We will not discuss here the secret prisons or the freely-perpetrated assassinations of volunteers who were not loyal Stalinists.  It seems that the Machiavellian Russians calculated that, in the context of the warm sympathy generated by the Spanish revolution, they could use the International Brigades against Trotskyists, anarchists, independent socialists and other adversaries who were attracted to the Brigades.  In part, they calculated correctly.

We don't know how many joined the Brigades.  There were perhaps between twenty and twenty-five thousand.  But the truth is that within a few months, and as early as Indalecio Prieto's tenure as Minister of War, the majority of International Brigade fighters were Spaniards who were required to serve in them under the command of Communists from Russia and elsewhere.  The ranks of these brigades were more often thinned out by desertion than by enemy fire, and were replenished by Spanish draftees.

In our opinion, there was never more opposition on the part of the people, nor were they less able to influence the war policy, than in the formation of the International Brigades and, later, in the creation of the swaggering carabineros.

AFTERWORD

Approximately 40,000 men from all over the world fought in the International Brigades.  About one-third were killed, and many were permanently injured.  Unfortunately, political repression of those who expressed criticism of Stalinism was a reality of daily life in the brigades.  Jason Gurney, in Crusade in Spain [Faber & Faber, Ltd., London, 1974], who discusses the International Brigades from the point of view of the British volunteers, notes that André Marty, chief political commissar of the International Brigades, and a member of the Central Committee of the French Communist Party, admitted to having ordered the execution of 500 men belonging to the brigades for little or no reason except their political views.  Gurney discusses some of the many decisions which were made by the brigade leaders for political reasons, with little regard for the disasters these caused. 

Cecil Eby, in Between the Bullet and the Lie:  American volunteers in the Spanish Civil War [Holt Reinhart & Winston, New York, 1969], discusses the desertions from the International Brigades which occurred from their inception and throughout their entire existence.  The brigades were far from well trained, and were often not well equipped.  Nevertheless, they had an authoritarian military officer structure, including political commissars for each battalion, and, despite populist rhetoric, discipline was often enforced harshly.  Many volunteers felt this to be both inappropriate and wrong treatment for people who had freely chosen to come to fight.  The political commissars were also often resented by volunteers from the Western countries, such as the U.S., Britain and France, who didn't want indoctrination, but information and discussion.  Desertions and poor morale were due primarily to volunteers' growing distrust of the brigades' political and military hierarchy and resentment of the arbitrary (and, some felt, incompetent) behavior of the officers.

By the end of February, 1937, Eby tells us, the French consul at Valencia had supervised the evacuation of 400 French deserters aboard French war ships.  However, when the French government closed the border on March 3, 1937, the Spanish Republican authorities arrested 60 more French deserters in Valencia and returned them to Brigade headquarters for imprisonment and punishment.  Although many volunteers felt that, since they had come of their own accord, they should be allowed to leave when they chose, they were generally treated no different than draftees once in the brigades.  However, once the Spanish government put an end to the rescue of volunteers by their home countries, desertion rates in the brigades were somewhat decreased, although never eliminated.

For more information on the International Brigades from a variety of perspectives, readers might also want to check Philip Toynbee [editor], The Distant Drum:  Reflections on the Spanish Civil War [David McKay Company, Inc., New York, 1976].

Posted in: Kinh Tế